Letra del DNI, del NIE y del CIF

Cuatro cuentas que la gente cree que son una

La mayoría de calculadoras de esto hacen una sola cosa: la letra del DNI. Y de ahí sale la idea, muy extendida y muy falsa, de que el resto de documentos españoles funcionan igual. No funcionan igual, y aquí están las cuatro cuentas con lo que dice la norma en cada caso.

1. El DNI: dividir entre 23

Se coge el número de ocho cifras, se divide entre 23 y lo que importa es el resto, que será un número del 0 al 22. Ese resto elige la letra en una tabla fija de veintitrés:

T R W A G M Y F P D X B N J Z S Q V H L C K E

No están la I, la Ñ, la O ni la U. La I porque se confunde con el 1, la O porque se confunde con el 0, la U porque se confunde con la V, y la Ñ porque no existe en muchos teclados ni sistemas. Por eso son 23 letras y no 27, y por eso se divide precisamente entre 23.

El Real Decreto 1065/2007 dice, en su artículo 19, que el NIF de los españoles es «el número de su documento nacional de identidad seguido del correspondiente código o carácter de verificación, constituido por una letra mayúscula». Pero la tabla de las 23 letras no está en ninguna norma del BOE: el reglamento remite a «sus disposiciones reguladoras» y la Agencia Tributaria publica la estructura del NIF pero no el algoritmo. Quien publica la cuenta es el Ministerio del Interior, en su propia web de trámites del DNI. Es decir: un algoritmo oficial y universal cuya fuente publicada es una página administrativa, no una norma. Lo bueno del caso es que cualquiera puede comprobarlo en tres segundos con su documento delante.

2. El NIE: sustituir la letra, no quitarla

Este es el error que se repite en todas partes. Un NIE empieza por X, Y o Z, y para calcular su letra no se quita esa inicial: se sustituye por un número.

• La X se sustituye por 0
• La Y se sustituye por 1
• La Z se sustituye por 2

Y entonces se divide entre 23 como un DNI. La trampa está en que con los NIE que empiezan por X el atajo funciona por casualidad, porque la X vale cero y quitarla o sustituirla da el mismo número. Con la Y y con la Z ya no: Y1234567 se convierte en 11234567 y su letra es la N, mientras que quien le quita la Y calcula 1234567 y obtiene una L. Mismo documento, dos letras.

Las tres letras iniciales, y el paso de ocho cifras a siete, vienen de la Orden INT/2058/2008, de 14 de julio (BOE del 15 de julio de 2008). Antes de esa orden todos los NIE empezaban por X y tenían ocho cifras; la Y se empezó a asignar el 16 de julio de 2008, y la Z está reservada para cuando se agoten los de la Y. Por eso, en la práctica, la letra inicial del NIE dice más o menos cuándo se asignó.

3. El CIF: otro algoritmo completamente distinto

El NIF de empresas y entidades —lo que todo el mundo sigue llamando CIF— no usa el módulo 23 ni de lejos. Se cogen las siete cifras centrales y:

• Las de las posiciones impares (1.ª, 3.ª, 5.ª y 7.ª) se multiplican por dos y se suman las cifras del resultado. Si sale 12, aporta 1 + 2 = 3.
• Las de las posiciones pares (2.ª, 4.ª y 6.ª) se suman tal cual.
• El control es lo que falta para llegar a la decena siguiente.

Y ahora la parte que casi ninguna calculadora aplica: ese carácter final unas veces es un número y otras una letra, según la forma jurídica. Una sociedad anónima (clave A) termina siempre en dígito. Un organismo público (clave Q) termina siempre en letra. Y hay claves que admiten las dos. Dar siempre el dígito significa marcar como incorrectos un montón de CIF perfectamente válidos.

Las claves y lo que significa cada una están en el artículo 3 de la Orden EHA/451/2008, de 20 de febrero, en la redacción que le dio la Orden HAP/5/2016, más el artículo 4 (la N de entidad extranjera) y el artículo 5 (la W de establecimiento permanente). Están todas en la tabla de aquí abajo.

4. El IBAN español: dos controles, no uno

Un IBAN español tiene 24 caracteres y esconde dos sistemas de control independientes.

Los dos dígitos que van justo detrás de «ES» son el control internacional: se mueven los cuatro primeros caracteres al final, cada letra se cambia por un número (A vale 10, B vale 11, y así hasta la Z, que vale 35) y el número gigantesco que sale tiene que dar resto 1 al dividirlo entre 97. Es el algoritmo mod-97-10 de la norma ISO 7064, y la estructura del IBAN es la de la ISO 13616.

Pero dentro, entre los cuatro dígitos de la oficina y las diez cifras finales de la cuenta, van otros dos dígitos: son los de control del viejo número de cuenta español de veinte cifras, el CCC, que se calculan con unos pesos fijos y módulo 11. El primero cubre la entidad y la oficina, el segundo cubre las diez cifras de la cuenta.

La consecuencia práctica: un IBAN puede pasar el control internacional y tener el interno mal. Las herramientas que solo miran el mod 97 lo dan por bueno. Esta comprueba los dos y te dice cuál falla.

Que cuadre no significa que exista

Esto vale para los cuatro. Un documento que pasa el control es un documento bien formado, no un documento real: 12345678Z cuadra perfectamente y no es de nadie. Estos controles sirven para cazar cifras mal copiadas y errores de tecleo, que es para lo que se inventaron. Para saber si un NIF existe y está activo hay que preguntárselo a la Agencia Tributaria, y para saber si una cuenta existe, al banco.

Qué significa la primera letra de un CIF

Las quince claves de entidades españolas del artículo 3, más la N y la W. La tercera columna es la que casi nadie tiene en cuenta: dice si ese CIF termina en número, en letra, o si valen las dos. Ojo, que esa tercera columna no sale de la norma: más abajo está explicado de dónde sale.

Las dos primeras columnas son norma. La tercera, no. Las claves y su significado están literalmente en el artículo 3 de la Orden EHA/451/2008, de 20 de febrero, en la redacción dada por la Orden HAP/5/2016, más los artículos 4 y 5 de la misma orden. Pero qué forma jurídica termina en letra y cuál en dígito no lo publica ninguna norma: ni esa orden, ni el artículo 22 del Real Decreto 1065/2007, que se limita a decir que el NIF de entidades incluye «un carácter de control» y remite al Ministerio. Es una regla operativa que aplica la Agencia Tributaria sin publicarla.

Así que en vez de copiarla de otra web, la hemos contrastado contra CIF reales. Ocho de ellos están confirmados como válidos en vivo por el servicio VIES de la Comisión Europea, que consulta al censo de la propia Agencia Tributaria: A28015865, A39000013, A48010615, A78374725, A15075062, A48265169, A28017895 y A86212420, todos de clave A y todos terminados en dígito. Y para la otra rama, tres CIF públicos de organismos y órganos del Estado que terminan en letra: Q2826000H, Q2818002D y S2800568D. Si la regla fuera al revés, esos once no cuadrarían.

Las claves K, L y M no están en la tabla porque no son de entidades: son NIF de personas físicas que asigna la Agencia Tributaria, y los define el Real Decreto 1065/2007 en sus artículos 19.2 y 20.2.