Calculadora de días fértiles y ovulación

La ventana fértil, y por qué toda calculadora de ovulación se queda corta

Todas las calculadoras de ovulación en español hacen la misma cuenta y dan el mismo resultado: la ovulación catorce días antes de la regla siguiente, y seis días de ventana fértil alrededor. La cuenta está bien. Lo que está mal es presentarla como si fuera un hecho, porque existe un estudio que midió exactamente cuántas veces acierta, y la respuesta incomoda.

Qué es la ventana fértil y por qué son seis días

La ventana fértil son los cinco días anteriores a la ovulación más el día de la ovulación. Seis en total. Va hacia atrás y no hacia delante porque los espermatozoides pueden sobrevivir varios días esperando dentro del aparato reproductor femenino, mientras que el óvulo, una vez liberado, solo es fecundable durante unas horas. Por eso las relaciones de los días previos pueden acabar en embarazo y las de dos días después ya no.

El estudio, y las cifras que casi nadie cita

La referencia es Wilcox AJ, Dunson D, Baird DD, «The timing of the fertile window in the menstrual cycle: day specific estimates from a prospective study», BMJ 2000;321:1259. Es un estudio de cohorte prospectivo con 221 mujeres sanas que buscaban embarazo y 696 ciclos, con la ovulación datada midiendo metabolitos de estrógeno y progesterona en orina, no preguntando ni suponiendo. Esto es lo que encontró:

• De los 69 ciclos de 28 días del estudio, la ovulación cayó exactamente catorce días antes de la regla siguiente en solo el 10 %. La regla del −14, en el ciclo de manual, falla nueve de cada diez veces.
• En cualquier día entre el 6 y el 21 del ciclo hay al menos un 10 % de probabilidad de estar dentro de la ventana fértil.
• El máximo está en los días 12 y 13, cuando el 54 % de las mujeres estaba en su ventana fértil.
• Solo en un 30 % de las mujeres la ventana fértil cae entera dentro de los días 10 a 17 del ciclo, que es el tramo que señalan las guías clínicas. En la mayoría llega antes, y en unas cuantas mucho después.
• Incluso las mujeres que consideraban regulares sus ciclos tenían entre un 1 % y un 6 % de probabilidad de estar en su ventana fértil el mismo día en que esperaban la regla.

La conclusión del artículo es una frase que debería estar impresa en todas estas páginas: la ventana fértil puede ser muy poco predecible incluso cuando los ciclos son regulares.

Lo que no se publica aquí, y por qué

Ese artículo trae una curva con la probabilidad de estar en la ventana fértil para cada día del ciclo. Sería la tabla más útil de esta página y no está. El motivo es que esa curva solo existe como figura: los valores día a día no aparecen escritos en ninguna tabla del artículo, y sacar treinta porcentajes midiendo una gráfica a ojo sería inventárselos con buena letra. Se publican las cifras que el texto da como texto, y el resto queda dicho como lo que es: un hueco.

Esto no es un método anticonceptivo

Conviene decirlo con números y no solo con un aviso en letra pequeña. Los métodos basados en el conocimiento de la fertilidad son los que más fallan de todos los reversibles. En la National Survey of Family Growth estadounidense de 2002, analizada por Kost y otros en Contraception 2008;77(1):10-21, el 25 % de las mujeres que confiaban en ellos tuvo un embarazo no buscado durante los primeros doce meses de uso real. Para comparar: la marcha atrás falló un 18 %, el preservativo un 17 %, la píldora un 9 % y los inyectables un 7 %.

Son datos de Estados Unidos y de hace dos décadas, y eso hay que decirlo también. Pero el orden de magnitud es el que es: una de cada cuatro. Si lo que buscas es evitar un embarazo, esta página no te sirve, y el sitio donde resolverlo es una consulta.

El día 14 y el día 15: una ambigüedad que nadie declara

Aquí hay una trampa pequeña y real. Si el ciclo dura 28 días, la regla siguiente empieza el día 29 —que es el día 1 del ciclo siguiente—. Ovular «catorce días antes de la regla siguiente» cae entonces en el día 15 del ciclo, no en el 14. El clásico «se ovula el día 14» cuenta de otra manera y deja quince días hasta la regla, no catorce.

Esta calculadora usa la primera definición, que es la del artículo citado, y por eso con un ciclo de 28 días sitúa la ovulación en el día 15 y la ventana fértil en los días 10 a 15. Tiene además la ventaja de encajar dentro del tramo de los días 10 a 17 que menciona el propio artículo. La diferencia es de un día y es pequeña al lado de la variación real, pero si has visto otra calculadora decir «día 14», ahora sabes por qué.

Por qué la fase lútea se puede tocar y la otra mitad no

El ciclo tiene dos tramos: de la regla a la ovulación, y de la ovulación a la regla siguiente. El segundo es la fase lútea, y se le suponen 14 días porque varía menos que el primero. Cuando un ciclo dura 35 días en vez de 28, lo que se ha estirado casi siempre es la primera mitad: la ovulación llega más tarde y la fase lútea se mantiene parecida.

Por eso la calculadora estima la ovulación restando hacia atrás desde la regla siguiente y no sumando hacia delante desde la última. Y por eso la casilla de la fase lútea está a la vista: si has medido la tuya con temperatura basal o con tiras de ovulación, ese dato tuyo vale más que el 14 de serie.

Qué hacer con todo esto si estás buscando un embarazo

Lo práctico que se desprende de las cifras, sin salirse de lo que dicen: la ventana estimada es un buen punto de partida, pero como su posición se mueve, apostarlo todo a un día concreto es mala estrategia. Los métodos que observan el ciclo en curso —temperatura basal, moco cervical, tiras de hormona luteinizante— miden lo que está pasando este mes en vez de suponerlo a partir del anterior, y por eso aciertan más que cualquier calendario. Esta calculadora no compite con ellos: te dice por dónde mirar.

Y si ya tienes una fecha de concepción o una última regla y lo que quieres es la fecha probable de parto, eso está en la calculadora de semanas de embarazo, que además acepta la ecografía, que es el dato que manda por encima de cualquier cuenta.